Europa se enfrenta a la situación de seguridad más peligrosa de las últimas décadas. Rusia emplea tácticas de «zona gris» y amenazas abiertas de acción militar, buscando fragmentar la unidad de la OTAN. Ante la incertidumbre sobre el compromiso estadounidense, algunos países europeos han reforzado su defensa, pero persisten importantes lagunas en preparación y capacidades a nivel continental.
He notado que muchos pasan por alto la gravedad de esta situación. La expansión de la frontera norte de la OTAN, con la incorporación de Finlandia y Suecia, representa un cambio geopolítico significativo que Rusia no puede ignorar. Sin embargo, ¿estamos preparados para las impredecibles reacciones de Moscú?
Europa asume un rol más activo en su defensa
La administración estadounidense ha instado a Europa a asumir una mayor responsabilidad en su defensa. ¿Está el continente respondiendo a este llamado y cuánto tiempo llevará esta transición estratégica?
El proceso ya ha comenzado. Desde la cumbre de La Haya, los estados miembros de la OTAN acordaron aumentar sus presupuestos de defensa hasta el 2% de su PIB para 2030. ¡Y las cifras de este año confirman que todas las naciones han alcanzado ese umbral mínimo! Hasta España, que fue una de las últimas en hacerlo.
La liderazgo europeo es palpable en el desarrollo de capacidades. Se debaten activamente qué y cuántas capacidades se desarrollarán. He visto de primera mano, en visitas a capitales y conversaciones con expertos en defensa, cómo la financiación se incrementa de manera dirigida y se seleccionan estratégicamente las capacidades necesarias. El primer paso es fortalecer aquello que tradicionalmente aportaba Estados Unidos.
¿Podemos prescindir de Estados Unidos?
A pesar de los avances, la dependencia de Estados Unidos sigue siendo un factor crucial. ¿Es posible una OTAN autosuficiente a largo plazo?
En una perspectiva a largo plazo, dudo que la Alianza pueda existir completamente sin Estados Unidos. Fueron ellos quienes iniciaron su creación y quienes actualmente aportan la mayor parte de sus recursos y capacidades, incluyendo los estratégicos. Si llegará el día en que podamos funcionar sin ellos es incierto, pero lo que es seguro es que cada paso de Europa hacia el fortalecimiento de sus capacidades es digno de aplauso.
Lecciones de Ucrania: ¿Una realidad ignorada?
Un reportaje del «Wall Street Journal» sobre ejercicios en Estonia, donde fuerzas ucranianas con drones supuestamente «destruyeron» dos batallones de la OTAN, generó preocupación. ¿Por qué no se aprovecha la experiencia ucraniana, considerada un ejército moderno y probado en combate?
Nadie cuestiona la experiencia de combate de las fuerzas ucranianas. Sin embargo, la interpretación de los artículos sobre la inacción de la Alianza no siempre es precisa. El Centro Conjunto de Lecciones Aprendidas en Polonia, fundado en La Haya, cuenta con personal ucraniano que comparte su experiencia directamente con oficiales de la OTAN. Es un espacio vital para el aprendizaje.
Además, el cuartel general de transformación en Norfolk se enfoca en cómo la industria de defensa ucraniana ha innovado bajo presión y cómo las lecciones del campo de batalla se integran rápidamente en sistemas de armas. La experiencia se está adquiriendo activamente en estos lugares, aunque el proceso sea más lento de lo deseado debido a múltiples factores.
La adaptación a las realidades del campo de batalla es crucial, y la OTAN está trabajando para integrar estas valiosas lecciones.
¿Amenaza real de escalada rusa?
La inteligencia estonia advierte que Rusia podría recuperar un poder militar significativo en pocos años, a pesar de la guerra en Ucrania. ¿Existen capacidades rusas reales para una escalada contra el flanco oriental de la OTAN en los próximos años?
Responder a esto requiere observar atentamente el desarrollo del conflicto en Ucrania. Una vez alcanzado un acuerdo de cese del fuego, podremos evaluar con mayor precisión las capacidades futuras de las fuerzas armadas rusas. Las estimaciones actuales, incluida la de la inteligencia estonia, hablan de varios años para una eventual redistribución estratégica de fuerzas rusas si la guerra concluye. La disposición de Rusia podría cambiar drásticamente.
Es cierto que el ritmo de la industria de defensa rusa es algo mayor de lo que anticipábamos. Sin embargo, informes como el de la inteligencia estonia también señalan la deteriorada situación económica de Rusia, lo que inevitablemente afecta su capacidad a largo plazo. Los indicadores de salud económica del país están cayendo.
El desafío de la frontera norte de la OTAN
Rusia anuncia la formación de nuevas divisiones y cuerpos en dirección oeste. ¿Son estas unidades militares reales o meras declaraciones?
Actualmente, muchas de estas estructuras parecen ser más bien «dibujadas en el papel». El proceso de llenarlas con personal y equipamiento no es sencillo, y la guerra en Ucrania es un factor importante. Sin embargo, la adhesión de Finlandia y Suecia ha expandido la frontera de la OTAN con Rusia en el norte en más de mil kilómetros.
Esto no es solo un desafío para la OTAN; es un desafío directo para Rusia. Ahora deben distribuir sus limitadas capacidades a lo largo de una frontera considerablemente más extensa. La pregunta no es si Rusia intentará «poner a prueba» a la OTAN, sino cómo y cuándo lo hará.
La Alianza aprobó hace años tres planes regionales que abordan precisamente estos escenarios de prueba en el flanco oriental, especialmente en los estados bálticos. De hecho, este «testeo» está ocurriendo ya a través de acciones híbridas en toda Europa Occidental. La OTAN está respondiendo, aunque no siempre con anuncios públicos, y se prepara activamente para reaccionar ante cualquier escenario ruso.
¿Cómo crees que debería reaccionar la OTAN ante un posible aumento de la actividad rusa en la frontera norte, y qué lecciones de Ucrania son las más urgentes de implementar?
